第5章 一人目の闇

テンションＭＡＸのルイを見て、段々とバレットの怒りが込み上げてくる。

そんなバレットにエアリスが声をかけた。

「うわ～！ 楽しまなくっちゃ！」

「そんな場合じゃないのはわかってるけど、ね」

「ね、バレットも元気だして！」

反論を許さないかのように三連打で叩きつけられる言葉に、バレットはしょげたように言葉を返す。

「・・・そんな気分にはなれねえ。オレのことは放っておいてくれ」
「そ～ぉ？ 仕方ないね」

バレットに冷たい返事をエアリスは返すと、クラウドとルイの元にエアリスは駆け寄った。

「クラウド、ルイ行こっ！」

またバレットの機嫌を損ねる。そう思ったのか、ティファはエアリスと小声でやり取りを始めた。

「エアリス！ ちょっとひどいんじゃない？」
「こういうとき、ヘンに気をつかわないほうがいいよ」
「そうかな・・・」

そしてそのやり取りにすら気づいていない人物が一人・・・

『レッド！あれあれ！』
「・・・キャラが変わっていないか」
『んなことねぇよ！！』

キャッキャッと走り回るルイ。
レッドⅩⅢは呆れたように見守る。

いきなりルイは思い出したかのようにバレットに駆け寄ると、火に油を注いだ。

『お前、来ないんだろ？せいぜいセフィロスが来るまで待ってるんだな』

ピキッとバレットのこめかみに青筋が浮き出す。

『遊べるときに遊ばねぇと、老けるぞ』

最後の言葉が引き金となった。
溜まりに溜まっていた怒りが爆発する。もちろん、ルイに向けての・・・だ。

「勝手にしろ！ チャラチャラしやがってよ！」
「オレたちはセフィロスを追ってるんだぞ！ それを忘れるんじゃねえ！」

そう吐き捨てると、どこかに走って行った。

『んなに怒んなくてもいいじゃんよ』

ぶぅっと頬を膨らませ、バレットの後ろ姿を見送るルイ。
その姿は５歳児のようだったという。