第78章 ぶつけ合いは必要

それから夜になり、広間で夕飯を食べた
私はいつもの席じゃなくて隅っこに座る
近くに鶯丸がいて、彼はそんな私を見ると近くに来た

「主、今日はいつものところじゃないんだな」

「う、うん、なんとなく、ここが良かったから」

「そうか。新しい茶があるんだが、一緒に飲んでくれるか？」

そう言いつつも鶯丸は既にお茶を用意していて差し出してきた

「ありがとう」

有難く受け取って飲んだ

「…おいしい」

「そうだろう。主と一緒に飲みたくて、この前の遠征の帰りに買ってしまったんだ」

そう言って柔らかく微笑む鶯丸はとても綺麗だ

「鶯丸、ありがとう。本当に」

「あぁ、どうってことない」

そんなやり取りをして、その日の夕飯は鶯丸と食べ、夕飯から数時間経つと、まんばちゃんに呼ばれてとどこに行くの？と聞いても無言のままある部屋に連れていかれた

襖を開けてまんばちゃんが中に入って続けて入ると、丸テーブルを囲むように、光忠と兼さんと髭切さんと蜻蛉切さんがいた


蜻蛉切さんの隣が空いていてまんばちゃんに促されてそこに座り、逆隣にまんばちゃんが座る


「さて、まずは燭台切、主との逢瀬で何があった。何故主を拒んだ。正直に言え」

まんばちゃんが突拍子もなくぶっこんできた
私はいたたまれなくなって下を向く

「……本当のことを話すよ………僕は主のことが好きだ。だけど、主は人の子。寿命がある。それに僕は付喪神。この戦いが終わったら僕達はいなくなる。いつかくる別れが嫌だから、拒んだんだ」

「主はそれで良かったのか？」


まんばちゃんは私に質問をぶつけてきた

「主、正直に自分と山姥切に話したように正直に言ってください」

蜻蛉切さんに言われ、正直に言わないと、自分の気持ちを伝えなきゃいけない
そう思って口を開いた