第2章 平和の都へ

空は変わらずの十六夜。
紫紺の空に静かに雲が流れる。


「…今、星が…」


大きな建物の部屋に、綺麗な顔立ちの少女のような少年が、龍笛を手に空を見ていた。


「何かの予兆でしょうか…」









（あの方角は…、北東？北東は確か、安倍晴明殿の御屋敷が……）











無意識に龍笛を強く握り、吹き始める。



――流るるは、静かな水のよう。


――感ずるは、神々しい気。



「（……私（わたくし）は、どうしていつも……）」


怖ろしくはないはずなのに、恐ろしい。

静かな音色が内裏に響く。
清流のようにしなやかに。
少年は夜明け前の空をまた、仰いだ。
憂おう瞳を揺らしながら……。




































+++





































それが少し前の別の場所での出来事。
そして、その北東に位置する場所には、沙霧と風早が落ちた、土御門の屋敷があった。


「く…っ！いい加減にぃっ！」

「困ったなぁ…。あの、話聞いてもらえないですか？」

「なにを！鬼と話すことなど、何もっ！」

「鬼？」


一度風早から離れた頼久は、数歩下がり強く踏み込み再度斬りかかる。
風早はどこかで聞いた、“鬼”という単語を呟く。


「あ…風早！……っ…やめて！」


沙霧は風早の背後から叫びながら、風早と頼久の間に両手を広げて割り込んだ。


「っな……！？」

「沙霧っ！？」

「…！いやぁぁっ！」


急に現れた沙霧に、頼久は寸での所で刀を止めようとする。
ビュッと風が吹いたかと思うと、風早がその刀を自分の刀で止めていた。


「何？！速いっ！」

「……ふぅ……」


左腕で沙霧を庇うように前に出して護り、右手で刀を持つ風早は息を吐いた。
震える沙霧に声を掛ける。