第20章 最愛（Moulin Rouge完結篇）

「……そん、な、」


　絶望の壁。
　またも、幸せを阻むのか。

　彼女の唇から悲嘆が漏れた。色鮮やかなルージュ。目の醒めるような赤。走ることを止めたピンヒールと、同じ色。


「はーい、捕まえた」


　佐久早の声が淡々と空気を揺らした。

　絶望に打ちひしがれる彼女は壁のほうを向いたまま。共に駆けていた男たちも沈黙して俯いている。


「これで女は完了、あとは京治だな」


　不気味なまでに落ちついた台詞に混ざって、カチリと金属音。それは、拳銃の撃鉄を起こす音だった。

　ひたり
　ひたり

　眼を血走らせている部下を退けて、佐久早が先頭に躍り出る。


「おい女、京治はどこだ、答えろ」


　銃口を向けられる気配。
　答えなければ殺される。

　前方は壁、背後には敵。

　絶体絶命の窮地に立たされた彼女は、観念したかのように両手を挙げてみせて──……







「京治？　さあね、今頃空じゃない？」








　──嗤った。

　佐久早が疑問の声を漏らす暇もなく、嘲笑を携えた彼女が振り返る。

　その、顔面。
　猫のような瞳。

　背格好や髪型はたしかに彼女そっくりだが、彼女じゃない。カオリじゃない。