第2章 　嗚呼、愛しのバーレスク！（R18：影山飛雄）　

「そんなの、愛でも何でもないだろ」


　ふわ、とした熱が私を包んだのは、その直後のことだった。

　街灯ひとつない店の裏手。
　従業員用のスタンド灰皿の横でしゃがみこんでいた私を、新人ホストのジャケットが抱き締めたのだ。

　温かい。ブルガリブルーの香り。


「……でも、愛してた」

「そうか」

「彼のためなら死んでもいいと思ってた。好きだった。大好きだった……本当に、大好きだったの……っ」

「ん、そうか」


　私の頭に置かれた手。大きな手。

　名も知らないホストのそれは暖かく、心地よいリズムで頭をぽふぽふしてくれる。そうか。うん。そうか。彼はそう相槌をして、最後に、ジャケットごと私を抱き締めてくれた。


「泣きたいなら泣け」

「俺が受けとめる」


　彼の力強い言葉が、優しくて。