第14章 衝動（R18：花巻貴大）

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　忘れられないわ、あの人のこと。

　そんな歌詞からはじまる古いラブソングが流れる店内。黒檀製のテーブルにはカクテルと地酒、それからバーニャカウダが少々。


「にしても、ビックリした」

「ん？　なにに？」

「瀬野が帰ってきてたこと」


　俺は、市街にあるシャレた居酒屋にいた。普段タタさんと行くような小汚ねえ呑屋ではなくて、お洒落な、しかも個室の居酒屋さんだ。


　もちろん瀬野のためである。


『俺も一緒に連れてけや！』
『いや全力でお断ります』
『んだよケチ！　ケチ巻！』

　タタさんのアグレッシブな野次馬根性から逃げるようにして、やっとの思いで辿りついたのがこの店というワケだ。


「あー……うん、実は怪我しちゃって」


　カクテルグラス越しに見える彼女。

　改めて間近にすると気後れしてしまいそうになるほどの、美しい顔立ち。

　瀬野はその美麗な顔を俯かせて、きゅっ、と唇を結んでみせた。


「……怪我？」

「……事故だったの、リハーサルに向かう途中にね、居眠り運転の事故に巻きこまれちゃって」


　ほら、これ。

　そう言ってスキニージーンズを捲る瀬野。その華奢な足首には、生々しい事故の記憶が刻まれていた。


「少しなら踊れるんだけどね」

「……うん、」

「もう前みたいには踊れないの」

「そ、っか」


　プロダンサーになるという夢を追いかけて上京していたはずの彼女が、なぜ、俺たちの地元で教師なんてしていたのか。

　これで合点がいった。

　なのに、ちっとも心は晴れなかった。

　すっきりするどころか霧がかかって、モヤモヤと、喉のあたりに小骨が痞えたような気分になる。