第13章 夜陰（R18：カレカノ理論Ⅱ）

　ふと、地面に広がる赤のなかに白を見つけた。ころりと転がる白。サイズは小指の先ほどもない。

　粒のようなそれを拾いあげて、一度だけ、私はハジメのほうを振りかえった。

　血に塗れてしまった粒。
　それは、光太郎の奥歯だった。




　──好き、だった。




　ハジメ、あなたのことが。
　本当に大好きだった。

　真面目で、男らしくて、強くて、──優しい、そんなあなたを愛してた。

　でも今度こそさよなら。
　もう一生会うことはない。

　そこにいる花のような彼、及川さんの妹さんと、どうかお幸せに。



「私は、──光太郎(カレ)と生きます」



　まっすぐにハジメの眼差しを捕らえて告げた最後の言葉。さよならの裏返し。

　私はこの町で生きていく。
　彼に出会わせてくれたこの夜と、この世界に、身を潜めて生きていく。

　光太郎と一緒に生きていく。

　だから、さようなら、ハジメ。



「ひゅうー、強気な子」



　何も言わずにただ閉口するハジメの傍らで、及川さんがおどけてみせる。

　その軽やかな声を背中で受けとめて、私は、光太郎の腰に手を回した。帰ろう。そう小さく呟いて。


「──コラ！　何してる！」
　今更やってくる警官たち。

「──なんの騒ぎだ！？」
　散り散りになる群衆。


　騒然としていた駅前広場。

　警官たちによる必死の対応。

　沈静化していく、喧騒。


　数分後にはすっかり元通りになったスクランブル交差点を、最近流行りのダンスボーカルユニットが、素知らぬ顔で見下ろしていた。