第13章 夜陰（R18：カレカノ理論Ⅱ）

　信号は、もうじき赤になる。


「あの日お前が見たのは、贔屓にしてもらってる取引先の社長の妹だ。俺はあの子と結婚する。しなきゃいけない」


　急激に少なくなる雑踏。

　慌てて横断歩道を渡ろうとする人たちの、その内のひとりが、ドンッ！

　私の右肩を弾き飛ばして、私は、そのままコンクリート製の地面に崩れおちた。痛い。打ちつけた膝が。──痛い。


「嘘ついてごめん」


　彼は言う。

　騙すつもりはなかった。
　あの日、すべてを話すつもりだった。私を食事に誘ったのは、その為だった。


「でも、お前が止めてくれたら──」


　彼はこうも言った。

　私が、そんなの嫌よ、と泣きつけば良かったのだと。言葉はもっと丁寧だったけれど、彼が言わんとしているのは要するに【そういうこと】だった。

　私が泣いて縋りさえすれば、ハジメは職を捨ててでも「お前と一緒になろうと思ってた」のだと。


「………と、……でよ」


　勝手なこと言わないでよ。

　蚊の鳴くような声しか出てこない。

　なによそれ。
　なによ今更。

　そんな話、聞きたくなかった。
　そんな話、する必要ないでしょう？



「──……でも俺はまだ間に合」

「もう聞きたくない！！！」

「……っ！　………絢香、」



　憎い、憎い、憎い。

　嘘をついていたと真っ直ぐに認めた彼が。今更そんな話を持ちだして、私を繋ぎ止めようとする彼が。

　一瞬でも過去の幸せに揺らいでしまった自分が、──憎くくて仕方がない。



「ごめんなさい、……光太郎」



　ひとり残されたスクランブル交差点の中心。生温いコンクリートに崩れ落ちたまま、きつくきつく目を閉じる。

　ぽたり、涙が地面に落ちて。

　信号が、赤に変わった。