第13章 夜陰（R18：カレカノ理論Ⅱ）

　まるで全身が心臓になってしまったみたいだった。どくん、どくん。私のカラダを構築するすべてが脈打っていた。


　駅前に着いて。

　ふう、と一息。


　私の居場所を聞いたハジメは「分かった」とだけ言って電話を切った。彼が常用しているのは都内を円形に走る路線。

　この町で一番賑わう駅前広場の、忠犬の前。駅から降りてくる人々が一望できるここで、見慣れたはずの黒髪を待つ。



「……絢香、なのか？」



　しかし私の意に反してそれは、ハジメの声は、背後から降りかかった。

　国道方面。
　坂へと続いている道。

　駅とは反対方向からやって来たのであろう彼は、最後に見たときと変わらないスーツ姿でそこにいた。

　よくアイロンの当てられたワイシャツ。ほんのり香ってくる柔軟剤。私が知らない匂い。一体誰に洗濯してもらっているのやら。

　考えただけで目眩がしてくる。



「──……変わったな、お前」


　ハジメがぼそりと呟いた。
　私はなにも言わなかった。


「他に好きなやつ、出来たのか？」



　私をまっすぐに見つめる彼。

　その視線が注がれている先には男物のシルバーリング。派手なデザインのそれ。光太郎が小指に嵌めて愛用していたモノだ。彼からのプレゼント。

　いまは、私の親指に嵌められている。