第12章 雪白（R18：菅原孝支）

「私、卒業したら渡豪するの」


　声が震えそうになってしまう。

　喉が苦しくて。
　心が痛くて。

　別れたくなんかないのに、でも、そう言わなければならなくて。ずっとずっと一緒にいたいのに、でも、自分の本当の気持ちを伝えることができなくて。


「……そ、っか、じゃあ俺も」

「っ駄目！　それは、駄目」

「──……っ、また、即答かよ」


　今まで見たなかで一番悲しそうな笑顔。口元はたしかに笑っているのに、目が全然笑ってない。

　でも、次の瞬間──



「お前さ、全然分かってないよな」



　彼から一切の表情が消えた。

　笑顔じゃない。
　泣顔でもない。

　何の感情も表さない、虚無。

　突如として人間らしさを失ってしまったその表情に、私は絶句して視線を逸らす。


「何も分かってないよ、お前」

　ひたり
　境界線が破られた。

「俺のこと何だと思ってんの？」


　言葉をひと言発するたびに間合いを詰めて、彼は、虚ろなその声で空気を揺らしつづける。

　ふわり香るのはキャラメリゼ。

　砂糖を焦がしたその芳香が、彼が歩を進めたことによって風に乗る。私に届く。甘いのに、苦い。そう思う。


「なあ、俺ってなに？」


　自分自身をきつく抱くように、これでもかと上腕に食いこませた爪。

　図らずも震える身体。
　左肩を、彼に掴まれる感覚。


「絢香のなに？」

「お前にとって、」

「──俺って何なの」