第11章 灼熱（R18：牛島若利）

　彼女のことが好きだ。

　鈴音のように美しい声が好きだ。芯があるのに柔らかな響きが好きだ。

　彼女が笑んでくれる。
　その笑みを向けてくれる。

　ただそれだけのことが、何よりも尊いと思う。

　自分にこんな淡い感情を抱くような【心】があるだなんて、知らなかった。彼女が教えてくれた。

　この胸に芽吹いた感情が【恋心】なのだと、彼女を想うようになって初めて知ったのだ。


「宮城のおばちゃんにな、ぴったりの箔使いが入っとるんよ」

「ほう、どれ、見てみようかね」


　国内最古の歴史を持つ呉服屋。

　それが彼女の生まれ育った家だった。母の実姉が嫁いだ先。名だたる旧家や政財界を相手に商売を続けてきた、国随一の呉服問屋である。


「あら、金彩友禅じゃないか！」

「おばちゃんこういうの好きやろ？」

「ええ、ええ、好きですとも」


　雅やかな反物を手に、祖母がうっとりと嘆息している。気に入ってもらえて良かったわあ。満足げに胸を張っている彼女。

　そんな二人をぼんやり眺めていたら、ふと、彼女と目が合った。


『ご機嫌取り大成功やね』


　俺にだけ見えるようにして囁く口元。桃のように色付いた唇が、悪戯っぽくそう告げる。

　なんて可愛らしい。

　柄にもなく、だけど心から、そう思った。俺は彼女が好きだ。どうしようもなく。好きで好きで堪らない。