第8章 　おやつにバナナを含ませたい　（R18：岩泉一）

「俺のとっておき、聞きたい人」


　花巻が唐突に話題を振ったことで、考えが遮断される。

　原因不明の痛みをひとまず脳の片隅に追いやって、俺は他三人の反応を待った。


「なになに？　面白い話？」
　目を輝かせて及川が言う。

「どうせ下世話な内容だろ」
　松川はあくまで冷静だ。


　肝心の瀬野はと言うと、少し緊張したような顔で花巻を見つめている。


「……とっておき、何だろう」

「お、絢香ちゃん気になる？」


　チクン
　また、ひとつ。

　鳩尾のあたりが苦しくなった気がして、思わず眉間に皺が寄った。

　痛え、と思う。
　でもどうして。


「花巻、お前まさかあの話？」

「え！なに！　どの話！？」


　声を低くした松川がそう問うて、及川がより一層やかましい声を出す。

　いつものバレー部の風景。
　普段と変わらない、俺たち。

　そのハズなのに。


「あの話だけはやめとけよ。絢香はそういう、怪談系とか苦手だから」


　絢香。
　ああ、そうか。

　自分のなかで渦巻く【それ】が痛みの正体だと分かって、俺は、極々小さく舌を打った。

　花巻はいつの間に、とか。
　松川はいつから、とか。

　我ながら柄じゃない。
　柄じゃねえし、カッコワリィ。

　気になる子を名前で呼ばない自分。呼べない自分。ただ、それだけなのに。

　こんな些細なことが、こんなにも苛立たしい。

　家族と同じくらい大切なチームメイトに俺が抱いたのは、──情けなくなるほど醜い【嫉妬】だった。