第18章 緋色の夢 〔Ⅲ〕

「やっぱり思った通り、最高に似合うわぁ！　ハイリアちゃん！　」

更衣をすませたハイリアをみて、紅玉が目を輝かせて喜んでいた。

紅玉の部屋で着させられたのは、普通の女官が着る服ではなかった。明らかに皇女が着るような上質な着物だ。

「ほ～らぁ、そんなしかめっ面してないで、鏡を見てみてよぉ！　可愛いじゃない！　」

紅玉に連れられて、鏡の前に立たされたハイリアは、映った自分の姿を見て固まった。

紅玉が着ている物と似た形の着物は、淡い青をベースに、紫や若草色が使われた綺麗なもので、とてもセンスが良いのはわかるのだけれど、立派すぎて衣装に着られているようにしか見えない。

ひらひらとした足下はどうも落ち着かないし、髪が整えられて後ろに下ろされているのも違和感がある。

長い髪が広がって乱れないように、ジュダルにもらった銀の髪留めが、腰の辺りでゆったりと髪を束ねているらしいが、自分からはよくみえないからわからない。

それよりも前髪を脇で留めている紫の花飾りが目立っていて、さっきから気になって仕方がない。

化粧もされたせいで、目元やら口元も違うようにみえて、なんだか自分なのに別人のように感じた。

「紅玉ちゃん……、私こんな格好で仕事してたら、怒られる気がするんだけど……」

「大丈夫よぉ、だってハイリアちゃんは、ジュダルちゃんの側近なのよ？　それなりの格好していなきゃ逆に変よぅ。こっちの方がいつも着ている服なんかより、ずっと素敵だわぁ！　」

紅玉は嬉しそうに微笑んだ。

負けてなったことだし、文句は言えないのだけれど、今日の訪室予定の場所を考えるだけで、頭が痛くなってきた。

「ちょっとぉ！　ハイリアちゃん、ため息なんてしないでちょうだいよぉ！　今日、ため息禁止ぃ！！　せっかく可愛いんだから少しは笑ってよぉ！　」

「はいはい……」

よく見ているなぁと思いながら、ハイリアは出そうになっていた溜め息を引っ込めて、作り笑いを浮かべた。

「じゃあ、ハイリアちゃん。一日いってらっしゃ～い！　」

紅玉に送り出されながら部屋から出たハイリアは、廊下の様子を伺いながら目的地へと向かった。