第17章 緋色の夢 〔Ⅱ〕

「わかったわよ……、じゃあ明日は、朝行くからちゃんと起きていてよねぇ」

ハイリアがため息混じりに言うと、ジュダルはにんまりと満足そうに笑みを浮かべていた。

「忘れんじゃねーぞ？　それでよぉ、ハイリア。おまえそのまま、そこで少しじっとしてろよ！　」

「……なんで？　」

「いいからじっとしてろよ？　いいって言うまで絶ってぇ動くんじゃねーぞ！　」

注意深く言ってから立ち上がったジュダルを不思議に思いながら、ハイリアがその場で大人しくしていると、ジュダルは自分の背中側に回って座り込み、なぜか髪に触れてきた。

「え？　ちょっと何してんの？！　」

思わず振り返ったハイリアの目に、ジュダルが手にもつ銀色のものが見えた。

何やら綺麗な細工が成された筒状の装飾品は、髪留めのようだった。

「バカ、見てんじゃねーよ！　おまえはそっち向いてろ！　」

ジュダルが慌ててその髪飾りを隠しながら、ハイリアの頭を掴んで力任せに首の向きを前へと戻させた。

前に向きを直されたハイリアは、見えてしまったものに動揺していた。

――　え？　どういうこと！？　なんであんなものジュダルが持ってるの！？

再び、後ろ髪をまとめるように触れてきたジュダルに戸惑いながら、ハイリアは顔を真っ赤に染め上げた。

さっき見えたのは明らかに女性用の髪留めだった。

しかも、ジュダルがそれを持っていて、自分の髪をまとめ上げているということが、どういうことを示すのかは、さすがに自分でもわかった。

「な、なんで……。まさか、それをさっき買ってきたの！？　」

突然のジュダルからの贈り物に、ハイリアは戸惑いながら聞いた。

後ろからの返答はすぐにはなく、ジュダルは後ろ髪を指でといてまとめながら、しばらく黙っていた。