第17章 緋色の夢 〔Ⅱ〕

「だって……、宮廷の中からは何も見えなかったし……」

早く宮廷の暮らしに慣れなければと思ったし、街のことに目を向けることなんて忘れていた。

「おまえ、外へ出掛けようともしなかったもんな。いつもせかせか動き回って、険しい表情ばっかしやがって。ずっと閉じこもってれば、何も見えねーのも当たり前だろ！　」

ため息混じりにジュダルが言った。

まさか、ジュダルに指摘されるとは思わなかったが、そんなに慌ただしいかんじに見えていたのだろうか。

しかも、そんなにきつい顔をしていたとは心外だった。

でも、確かに毎日、何かに必死で鏡を見ていた覚えもあまりなかった。

――　あれ、私……。もしかして、周りにはそういう風に見えてたの？

官史が冷たく見えたのも、嫌な噂を流されたのも、もしかして、周りのせいだけじゃなくて、自分も知らず知らずのうちに、相手に嫌な態度をしていたのだろうか。

余裕はなかったし、無意識に感じが悪いことをしてなかったとは言えない。

「ほら、まぁーたそういう顔してんじゃねーよ！　今日は祭りなんだぜ？　」

気づけばジュダルが、顔を覗きこんでいた。

わりと整っている顔が思いのほか近くにあって、どきりとした。

合わさった赤い瞳に動揺し、どうにも気まずくなって目を逸らしたとたん、両頬に違和感が走った。

何かと思えば、彼に頬をつままれ、横にびよ～んと伸ばされていた。

「おっもしれぇー顔！　おまえはこういう顔の方が似合うぜ！　」

頬を引き、笑いはじめたジュダルの手を、ハイリアは慌てて振り払った。

「ちょっと、何するのよ！！　」

可笑しそうにけらけらと笑うジュダルに苛立ちを覚えながら、ハイリアは顔を赤く染め上げた。

「ほんと、おまえは見てて飽きねーな！　」

楽しげな光を瞳に宿しながら、ジュダルがそう言って、ハイリアの手を引いた。