第17章 緋色の夢 〔Ⅱ〕

イライラしながら印を押していた後ろで、扉が乱暴に開かれた音がして、ハイリアは体をびくりと震わせた。

「あー！！　やっと見つけたぜ、シロ！　朝からいねぇーと思ったら、こんなところにいたのかよ……。おまえ、いったい何やってんだー？　」

後ろからのんきな声が響いてきて、ハイリアはじろりと後ろを振り返った。

書類を溜めた張本人であるジュダルが、人の気苦労も知らずに、ずかずかと部屋に入ってきていて、苛立ちが募った。

「なーにやってんだじゃないわよ！　これ全部、元々あなたの仕事なんだから少しは手伝ってよ！　」

「ああ？　知るかよ、そんな紙きれ一回も見たことねーもん。俺の仕事なのか？　」

「一回も見たことがないって、おかしいでしょ！　今までいったいどうやって仕事してきたの！？　」

これだけの書簡を、全く目にしたことがないなんて、あり得ない話だ。

「さあ？　そういうのは放っておけば、勝手に片付いてたと思うぜ？　」

「勝手に、ねぇ……」

それは絶対に、誰かが代わりに処理をしてくれていたのだろう。

まあ、その官史も、自分の配属と共に仕事を放棄したようだけれど。

再び机に向かい、ため息を吐きながら、書類に印を押し始めたハイリアの肩に、ジュダルがのしかかるように腕を伸ばして絡んできた。

「ハイリアよぉ。こんなつまんねーこと続けてねぇで、外に行こうぜ！　」

重いし、とてもうっとうしかった。

「だめよ。今日中にこの書類を早く終わらせないと！　」

「じゃー、早く終わればいいんだな？　」

ジュダルはそう言って懐から杖を出すと、ハイリアの前に広がる書簡めがけて杖を振るった。

積み重なっている書類の山が宙に浮かび上がり、ハイリアの手から印章が抜き出ていったとたん、ものすごい速さで、書簡に印を押す流れ作業が、機械のように机の上で展開された。

あまりの速さに目を丸くした。

あっという間に書類に印が押し終わり、紙は独りでに元あった場所で積み重なった。机の上には、動かなくなった印章が落ち、カラコロと音をたてて転がった。