第11章 小さな友人/コナン

（小さな友人）

放課後、コナンと灰原は揃って書店へ立ち寄った。
元太、光彦、歩美の3人はそれぞれ用事があるとかで真直ぐ帰宅するらしい。

書店の入口を入ってすぐの新刊コーナーで2人とも足を止めた。

「ああ、今月の特集比護さんなんだ。」

灰原が月刊サッカーを手に取ったのを不思議そうに眺めたコナンは、その表紙を見て納得したように呟いた。

「今シーズン活躍してるもんな、ビッグも調子いいみてーだし。」
「当然じゃない。今年はビッグが優勝するわよ。…で、あなたは何を買う予定なの？」

雑誌を大事そうに抱えなおした灰原は、コナンの手に何も無いことに気がついた。彼は何度か棚を行ったり来たりして、まだ目当てを見つけられていないようだった。

「いや、今日発売のはずなんだけど…あった！これこれ。よかった最後の一冊！」

コナンが棚に手を伸ばしたと同時に、右側からも手が伸びてきた。

「「あ」」

お互いに顔を見合わせる。それが見知った顔であると気付くと、どちらからともなく吹き出した。

「コナンくんもこの本？」

随分と難しい本読むんだね、とさくらは手を伸ばして棚から本を抜き取った。

それはイギリスで発売されたミステリーの和訳版で、現地ではコナン・ドイルの再来！と話題になっているものだった。

「あ、うん、そうなんだけど…」

コナンにとってはできることならば譲りたくは無い。他の書店でも品薄であろうことは分かっているからだ。
するとさくらはコナンにそれを差し出した。ずっしりとしたハードカバーの重みが伝わってくる。

「じゃあどうぞ。英語版で読んだからストーリーは知ってるんだ。再入荷されたら買うことにするよ。」
「あ、ありがとう…さくらさんもミステリー読むんだね。」
「そうね…本は何でも読むけど、小説だと特にミステリーとかサスペンスものが好きかな。」