第6章 昇る竜

「総長就任、おめでとうございます」

亀梨が、ぱりっとスーツを着こなし頭を下げる。
いつもラフな格好しかみていなかったから、なんだかまばゆかった。

「おう…ありがとう。お前ら長瀬を支えてやってくれよ？」
「はいっ…」

立ち上がると、線香番をするよういいおいて親父の顔をみた。
安らかな顔をしてる。

「畳の上で死ぬヤクザなんざ、ヤクザじゃねえぞ？親父…」

姐さんがくっくと笑った。

「じゃ、あと頼んだぞ」

そう言って俺はもう一個の広間に戻った。
相葉と松本が待っていた。
草彅もその傍で控えていた。

「総長…二宮は…」
「ああ…連絡が取れねえんだ…」
「一体、あいつはなにしてんですか？」

相葉が非難を込めた目で俺を見てる。
若頭である相葉に、何も通して居ないから当然のことだ。

「すまねえ…ちょっと個人的なことだ…」
「個人的…？」

草彅が口をはさむ。

「総長…そりゃあ…ないだろう」
「いいから…お前は黙ってろ」

何かを察したのか、草彅は黙った。
相葉と松本は納得出来ないという顔をしている。

「とにかく通夜が終わるまでは、待ってくれ…」
「わかりました…」

しぶしぶ二人は矛を納めた。