第14章 啼き竜

「なんでだっ…」

長官の手から、新聞が落ちた。

「…どうか、されましたか…？」

床に落ちた新聞を拾い上げると、机に載せた。

「き…君は…部下が死んだというのに…！」
「ですから…成田と懇意にしていた長官に…こうやってご報告に上がったじゃないですか…」
「佐野君っ…！君はっ…」
「もういいじゃありませんか」
「…なんだと？」
「来年には事務次官でしょう？もう描かれたストーリーはかわりないのですから…」

メガネを上げると立ちあがった。

帝国ホテルに来るのは久しぶりのことだった。
成田が殺されたその夜、櫻井長官がここにいることをキャッチした俺は、足を向けた。
案外、すんなりと会ってもらえるものだ。

警視庁公安部部長の肩書も、悪くはないのかもしれない。

「…どこまで…知っている」

背中に苦しそうな声が聞こえた。
振り返ると、胸を押さえてこちらを見ている。

…心臓に爆弾でも抱えてるのか…

「なにを？僕がここに来たという事実だけでは、判断できないのですか？」

ぐっと詰まると、血走った目で俺を見上げた。

「…失礼します」

部屋を出ると、特別につけられたSPに敬礼をして歩き出した。

エネ庁長官の命を狙うやつが居るという情報が入って、特別にSPを配備したそうだ。

「…ばからしい…」