第9章 切迫の淵

四十九日は滞り無く終わった。
小杉が随分張り切って、取り仕切った。
相葉にべったりと張り付かせて、監視。
草彅と松本も懲罰委員として監視。
窮屈そうにしていたけど、ふてぶてしい態度は戻りつつあった。

小心者なりに腹を括ったんだろう。

坊主に食事をだして帰らせたあとは、喜多川一家だけで宴会となる。

「近藤、東山ちょっといいか？」

立ち話するように二人を呼んだ。

「総長…？」

怪訝な顔をする東山と近藤を廊下の窓辺に招き寄せた。

「あのな、このあと献杯の音頭…その時に発表がある」
「なんですか…？」

二人の耳元に口を寄せて囁く。

「えっ…そんなっ…」
「なんで…そんな大事なこと相談無しで…」

二人が俺に迫ってくるのを押しとどめて窓の外を見る。

「お前ら知ってんのか？あいつがシャブ売りさばいてること」
「え…？」
「草彅が証拠上げてきた…どうにもならないだろ…」
「あの野郎…」

近藤がぎりっと手を握る。

「いいか…？これはお前らだけに言っておく。後のことは任せるから」
「わかりました…」
「処分はこちらでやっていいんですね？」
「ああ…徹底的にな。頼むぞ」