第12章 鬼と豆まき《壱》✔

　ひらりひらりと避けるばかりで攻撃しない無一郎は、蛍の提案通り協力はしないが邪魔もする気はないのだろう。
　しかし二人の間に長く伸びた管は、連携が取れていない状態では思わぬ障壁となった。


（義勇さんはッ？）


　視界の隅で追った赤鬼は、小芭内と対峙している。
　禰豆子を庇っての戦闘は難しいかと見られたが、相手も竹刀を折っている身。
　そして柱同士である二人に、隙入る暇はない。


（こうなったら…っ）


　義勇の助太刀は望めない。
　向き直ると、蛍は管を綱を引くようにして両手で握った。


「ごめん時透くん！」

「は？　何──」


　蜜璃に集中していて、横からの力は予想していなかった。
　不意を突かれてぐんっと強く引かれた管に、無一郎の足は地を離れた。


「脇失礼！」

「…何これ」

「まあ！　蛍ちゃん力持ち！」


　引き寄せた管で無一郎の体を巻くと、少年特有の細い腰に片腕を回す。
　がっちりと片手で担ぎ上げた無一郎の体が、ぷらんと蛍の横で揺れた。


「協力しなくていいから、邪魔しないついでに大人しくしてて下さいっ」


　鬼の腕力であれば少年一人担ぐことは何も問題ない。


「なんでそんなこンッ」

「口開かない方がいいけど！」

「男の子抱えて跳ぶなんて、蛍ちゃん格好良い！」

「大丈夫蜜璃ちゃんにもできるから！」

「そうかなぁ！？　私は抱えるより殿方に抱えられたいかなぁ…なんてっ♡」


　片腕は塞がれるが、邪魔な管がないだけ余程いい。
　無一郎を抱えたまま接近戦に持ち込む蛍に、笑顔で応える蜜璃の視界も狭まってはいなかった。
　しなやかな体を捉えようと影を伸ばせば、影同士が重なる前に回避される。


「蛍ちゃんの異能は影鬼でしょ？　煉獄さんから聞いてるわ！」

「っ」


　ふふん！と胸を張る蜜璃に、自分の知らぬところで情報が交差していたことに蛍は舌を巻いた。
　元師と継子であれば、誰よりも接点は多いはずだ。


（待って）


　ふと自分の思考回路に目を止める。
　師と継子である二人なら、杏寿郎と蜜璃にも接点はあるはずだ。
　元々蜜璃は炎の呼吸を習う為に杏寿郎の継子となった。
　その過程の途中で恋の呼吸を派生させた。

　となれば。