第12章 鬼と豆まき《壱》✔

「なんでこんな大量の小豆を貰ったの？」


　小豆の収穫は冬だったはず。
　寒い時期に食べるおしるこ、美味しいんだよね…滅多に機会はなかったけど。
　これ茹でたら大量のおしるこ作れるかな。

　そんな期待でそわそわしていたら、


「それは節分に使う豆だ！」

「…はい？」


　全く予想していなかった答えを返された。

　節分？
　節分ってあの、二月にする？
　…今、六月だけど。


「なんでこの時期に節分なんて言葉が…」

「うむ！　蛍は過去"その時期"には牢獄生活で不参加だったからな。知らなくとも無理はない！」


　その時期？


「節分は知っているな？」

「うん。四年に一度の行事でしょ」


　確か、閏年(うるうどし)の二月に行う行事。


「そうだ。その名の如く"季節を分ける"ことを意味し、季節の変わり目に豆を撒き食すことによって、人々は厄除けを行ってきた」


　豆撒きだよね。
　私も姉さんと一緒に歳の数だけお豆を食べたっけ。


「しかし此処鬼殺隊では別の意味で行われる！　邪鬼を払う行いは即ち鬼払い！　鬼を滅する我らが組織の基本となるものだ！」

「…成程」


　確かに。
　「鬼は外、福は内」っていう有名なかけ声があるくらいだ。
　鬼を払う行事は鬼殺隊として一目置くものなのかも。


「なので鬼殺隊本部では毎年行う祭事となる！」

「はい」

「うむ！　発言良し！！」


　挙手すれば、即座に大声で指名された。


「でも節分は二月でしょ？　なんで今やるの？」


　問題はそこだ。
　なんでこんな温かくなった時期に？


「今年の如月は、蛍の鬼殺隊での処置の問題があったからな！　余興に時間を費やす暇ではなかった！」

「…成程」


　それを言われてしまえば何も反論はできない。
　大事な行事の時間を奪ってしまってごめんなさい。

　うん、しよう。豆撒き。