第11章 鬼さん、こちら。✔

「その魚も持つよ」

「しかし…」

「師範におんぶにだっこは嫌なんです」

「…わかった」


　よし。

　魚の入った桶の紐も肩にかけて片手に提灯、片腕で大きな麻袋を抱える。
　わ、前が見え難い…中々な大きさだな。


「大丈夫か？」

「大丈夫」


　でもこれくらいの重さなら平気。
　悲鳴嶼山（と勝手に命名した）での丸太担ぎに比べたら…


「……」


　平気、なはず。なのに。
　何故か足腰に力が入らない。
　ふらつく姿なんて見せたら杏寿郎に荷物を取られてしまうから、どうにか踏ん張る。

　…これは。


「その魚も脂が乗っていて美味そうだ」


　視界の端にちらつく、桶からちょこっと顔を出している魚。
　大きな目をした…後藤さん、なんて言ってたっけ…鮴(めばる)だっけ。
　杏寿郎の言う通り、丸々太って脂の乗った青銀に光る体。

　じわ、と口の中の唾液が満ちる。
　腹は鳴らない。

　でも。


「…うん」


　お腹が、減った。