第10章 世の中よ 道こそなけれ 思ひ入る✔

「想定外だった…」

「は？」

「いえこっちの話です…」

「さっきからぶつぶつと…気味の悪い」


　ぶつぶつ言いたくもなるんです…。
　だってこの半年間、この会議の為だけに生きてきたと言っても過言じゃないのに。

　まさか参加拒否されてたなんて。

　や、元から私に参加資格なんてなかったんだろうな…。
　そうだよね鬼だもんね…杏寿郎が継子として認めてくれたって、岩柱の継子である玄弥くんが参加できないんだから。
　私が参加できるはずもないよね…。
　なのにあんな当然のように、玄弥くんに上から目線で提案したなんて。


「恥ずか死にたい」

「さっきから根暗発言が多いんですが！？」


　色々とアレで精神的打撃が大きいんです。
　ちょっと大目に見て下さい。


「全く！　口を動かす暇があるなら手も動かして下さいッ」

「あ、ハイ」


　テキパキと檻の格子越しに働いている姿を見て、畳に突っ伏していた体を起こす。

　此処は見慣れた藤の檻。
　そして格子の外には世話役の神崎アオイ。
　最初こそ全部任せっきりだったけど、今は檻の周りを掃除してくれる代わりに、私が檻の中を掃除している。
　
　柱会以降、物が増えたし…綺麗にしておかないと、また天元に汚いって小言言われる。

　神崎アオイが用意してくれた濡れ雑巾で畳の上を拭く。
　それと小さな机と棚と衣紋掛けと小窓…には近付けないから、そこは回避。
　小窓からは、明るい日の光が差し込んでいるから。
　それは今が日中であることを示していた。

　義勇さん達が本部に戻ったのは夜明け近くだったらしい。
　救出した隊士達の保護を優先して、その後の柱合会議。
　だからこんなにも燦々と太陽光が降り注ぐ昼間に会議が開かれた。

　…いや、人間だから昼間に行動するのは当然のことか。
　寧ろ敵対している鬼に見つからないようにするには、日中の行動が一番安全だ。


「……」


　最初こそ驚いたけれど、杏寿郎が嘘なんてつく訳ないし。
　納得すれば、すぐに自分が会議に呼ばれなかった理由を悟った。

　鬼は部外者だとか言う前に、そもそも私は不要者。

　だってお館様も言っていた。
　柱に認められなければならないって。
　そこに私の決意や意思なんて必要ない。
　柱達がそれぞれに決断することだ。

　私の声は、在っても意味がないものなんだ。