第4章 柱《壱》

　なんだか蜜璃ちゃんの自由さに負けた。
　ほんの少しだけど、心が蜜璃ちゃんに向いて軽くなる。


「大丈夫っ人は見掛けじゃないんだから！　お館様も、私の体質を神様に愛されたものって褒めて下さったもの！」


　体質？
　どんな体質なんだろう…あ、その凄い腕力とか？
　普通の女の子の体なのに、あの筋肉忍者を岩にめり込ませられるくらい力あるもんね。

　そう言えば私も鬼だから、鍛えればあの忍者を投げ飛ばせるようになれるのかな。
　投げ飛ばせなくてもいいから、叩いてきたあの手を避けられるくらいにはなりたい。

　…ん？　ちょっと待って。
　それって私の見掛け、遠回しに心配されてる？
　いや、まぁ…蜜璃ちゃんと並べば月とスッポン状態だけど。
　胡蝶しのぶと言い、この鬼殺隊の女の子は美人ばかりだ。


「私、蛍ちゃんってその口枷が無かったらもっと可愛いと思うの！」

「彩千代少女は鬼だぞ、甘露寺。そこの線引きを忘れてはいけない」


　杏寿郎の言うことは尤もだ。
　それでも蜜璃ちゃんは、不満げな表情を見せてくれた。


「でもでも…蛍ちゃんから悪い気配は感じないし…口枷なんてしなくても、襲ったりしないと思うんだけどなぁ…」

「昨日今日でそんなことがわかる訳ねぇだろ」

「そんなこと…っ私、ずっと蛍ちゃんを見てたものっ」

「あーはいはい、そうだったな。ずっと覗き見してたもんな」

「の、覗き見なんて…！　宇髄さん、そんな言い方！」

「ド派手にその通りだろ」


　そんなに覗き見されてたの、私。
　全然気付かなかった…杏寿郎は気付いてたのかな。


「でも此処には柱しか来ないから、問題はないと思うし…」


　え？　そうなの？

　赤い顔を隠しながら呟いた蜜璃ちゃんの言葉に、衝撃を受ける。

　今まで杏寿郎と出掛けた場所は、山や川や岩場ばかり。
　自然が多いから、鬼殺隊本部って凄い広い敷地なんだろうなぁとは思ってたけど…私が歩き回ってた場所は、更に人の行き来が限定されてたの？

　……道理で、平隊士を見ない訳だ。