第10章 世の中よ 道こそなけれ 思ひ入る✔

　かと思えば、そうでもなさそうだった。


「まさか此処へ訪れるとは」

「こ、んばんは」

「…入れ」


　お屋敷で待っていた悲鳴嶼行冥は、割とすんなり私を迎え入れてくれた。


「オレ、茶出すんで」

「頼む」


　テキパキと給仕を行う不死川弟の姿は、手慣れているのか手際が良い。
　ただ、まだ体は濡れたままだけど。
　大丈夫かな…風邪引かないかな。


「して、私の山で稽古がしたいと？」

「如何にも！　悲鳴嶼殿の稽古場なら、一層鍛錬にも磨きが掛かると踏んだ次第で」

「ふむ…鍛錬を行いたいという者あれば、拒まずだ」


　通された居間で、机を挟んで悲鳴嶼行冥と向き合う。
　相変わらず大きな図体に大きな数珠。
　ジャリジャリとそれを擦り合わせながら静かに同意してくれた。

　私を死でしか救えないとお館様に助言していたらしいけど…あれから、まだその意志は変わっていないのかな。
　この人の心は、童磨とは違った色で読めない。


「どうぞ」

「うむ」

「ありがとう」


　ことり、と机に置かれる湯呑み。
　軽く頭を下げれば、あの三白眼とまた目が合う。
　だけどまた即座に逸らされた。
　…やっぱり意図的に逸らされてる。

　最初は人見知りかと思ったけど、悲鳴嶼行冥や杏寿郎にはそんな素振りは見られないし…なんでだろう。


「あの…玄弥、くん」

「！」


　意を決して声を掛けてみる。
　するとギチっと音がしそうな勢いで、不死川弟──もとい、玄弥くんの頸が曲がって止まった。
　何、そのぎこちなさ。


「お茶、ありがとう。後のことはいいから、体拭いてきたら、どうかな」

「ぇ…ぁ、ああ…」


　おっかな柱と同じだから苗字で呼ぶ訳にもいかず。
　そのまま提案してみれば、ぎこちなくも自分の体を見下ろして頷いてくれた。


「悲鳴嶼さん」

「構うことはない。体を綺麗にして来なさい」

「はい」


　ぺこりと頭を下げて部屋を出ていく。
　礼儀正しいけど、なんだか素っ気無いというか…おっかな柱とは随分違う印象だけど、把握し辛い性格だ。

　じっとその背を見送るように見ていたからか。


「玄弥が気になるか？」


　まるで見透かすように問われた。
　顔を戻せば、光のない目がこちらをじっと見つめている。
　お館様とは似て非なる眼だ。