第10章 世の中よ 道こそなけれ 思ひ入る✔

「炎柱、さん」

「やはり！　不死川少年であったか！」

「え？」


　ちょっと待って。
　となると彼が不死川玄弥？
　私の真の目的の人物？


「なんで此処に…」

「久しいな！」

「…っス」


　川から上がりながら、解けかけている白装束の帯を結び直す。
　全身ずぶ濡れの彼は、改めて見れば十分大きな体をしていた。
　杏寿郎より一寸程高い身長に、筋肉もきちんと付いた体。
　吊目の三白眼ときつそうな顔立ちは、右頬から鼻の頭を通って左目元まで走る大きな傷跡が、更に強面さを強めている。

　顔がおっかない…流石おっかな柱の弟。
　更に頭部の左右を刈り上げて、中央から後頭部にかけての髪だけを長く伸ばしている…なんて言うんだっけ、あの髪型。
　と…と、なんだっけ…


「それであの、炎柱…煉獄さんが、なんで此処に？　悲鳴嶼さんに用とか？」

「うむ、そうだ！　蛍少女が会いたいと」

「蛍少女？…って、其処のおん」

「棟髪刈(とうはつが)り！」

「…な？」

「む？」


　あ、いけない。
　思わず指差して叫んでしまった。

　そうだ棟髪刈りだ。
　初めて見た。


「ご、ごめんなさい。彩千代蛍、です」


　慌てて頭を下げれば、途端に不死川玄弥は口を閉じた。
　私を見てくる目が…怖っ
　なんかかっ開いてる。


「彼は不死川玄弥だ」


　代わりに杏寿郎が自己紹介をしてくれたから、やっぱりあのおっかな柱の弟だと知ることができた。
　もしかしたら見た目だけじゃなく、性格もおっかな柱に似てるのかな…さっきから目が怖いんだけど。
　黙り込んだままだし。


「悲鳴嶼殿は屋敷にいるか？」

「…案内します」


　杏寿郎の問い掛けに、岩場に置いていた着物一式を手に取り草履を履くと、頭を下げて案内役を買って出てくれた。
　ただの暴君ではなさそうだけど…とりあえずさっきから目を合わせてくれない。
　じーっと見ていれば、通り過ぎ様にぱちりと目が合う。
　かと思えば、パッとすぐさま逸らされる。

　…なんだろう。
　極度の人見知り？