第10章 世の中よ 道こそなけれ 思ひ入る✔

　それにしても、まさか弟なんて…もしかして弟の前ではあのおっかな柱の殺気顔も消える？
　意外に優しい顔してるのかも…そうだ、だってあんなに優しい色を纏っているんだ。
　その優しさは身内にだけ向けられるものなのかもしれない。

　…待てよ。
　となれば。


「…いける」

「え？」

「いけるかもしれない」

「何が？」


　そのおっかな柱が大切にしている弟を丸め込…じゃなくて、弟を手中…でもなくて、仲良くなってしまえば。
　おっかな柱を味方に付けることができるかもしれない。

　いや、味方は無理だな。
　せめて死ねだの殺すだのと言われなくなるかも。
　最近では死合えの誘い文句の方が多いけど。

　とにかく、それだけでも行動する意味はある。


「案外いけるっ」

「だから何が」

「後藤さん！」

「お、おう？」


　そうと決まれば即行動。
　それこそ数少ない、私の味方をしてくれそうな目の前の人に呼び掛けた。


「私、その玄弥って人に会ってみたいっ」


　もしかしたら炭治郎のことを何か訊けるかも。
　そう嬉々として提案したけど、同時に気付く。


「ぁ…でも私、柱以外の人と会うのは…」


　禁止、だったんだっけ…。


「あー…まぁ…でもオレも柱じゃねぇしなぁ。岩柱さんに会いに行くのを口実にしてしまえばいいんじゃないか？」

「岩柱に…」


　確かに後藤さんも柱じゃないけど、義勇さんの独断で会うことは許された。
　それを考えれば、徹底的に駄目なものと管理されている訳じゃない。
　悲鳴嶼行冥が許してくれれば、会うことくらいならできるかも。

　それに…あの初詣以来、悲鳴嶼行冥には会っていない。
　…彼自身にも会って、みたいかも。
　もう少し彼を知りたい気持ちもあった。


「ありがとう後藤さん。その案でいってみる」

「そうか。上手くいくよう祈ってるよ」


　いつもの隠の覆面を付けてるけど、にこりと笑う後藤さんの目元は柔らかい。
　本当に、この人は根本が優しいな…。


「…ねぇ、後藤さん」

「ん？」

「後藤さんは…なんで、こんなに私によくしてくれるの？」


　鬼である私を受け入れてくれただけでも凄いのに。
　何度も此処へ一人で足を運んで、何時間もつき合って言葉を交わしてくれるなんて。
　並大抵の思いじゃできやしない。