第9章 柱たちと年末年始✔

　神社までは距離があるらしく、民衆で出来た長蛇の列に並ぶこととなった。
　大きな神社に見合った大きな聖地なんだろうな。
　その途中には色んな作法が備えられている。


「鳥居だな！　皆、一礼を忘れなきよう！」

「ふ？」

「鳥居は、あれなの。あれ…えぇっと…」

「神の境内への入口だ」

「そう！　そうなの！」


　神社の敷地に入る手前にある、大きな赤い鳥居。
　勢いよく一礼する杏寿郎に頸を傾げれば、蜜璃ちゃんの代わりに伊黒先生が説明してくれた。


「鳥居の先は参道だ」

「参道は端を通るように…中央は神の道となる」


　伊黒先生に続いて静かに忠告してくる悲鳴嶼行冥に、言われた通りに一礼をして、鳥居を潜って、参道の端を進む。
　日本ってそういう仕来り多いよね…日本人だけど知識が朧気なところは、割と沢山ある気がする。

　次に見えてきたのは手水舎(ちょうずや)。
　あ、これは知ってる。手や口をお水で清めるんだ、確か。
　…私、口枷してるけど。


「…ふく…」

「絶対に口も濯がなきゃいけない理由はきっとないわ。はい、これで綺麗っ」


　どうすべきかと棒立ちしていると、蜜璃ちゃんが笑顔で手元だけを清めてくれた。
　その後にちゃんと、手を拭いて貰って手袋もまたして貰って。
　凄く親切でありがたいけど、偶に子供扱いされてるような…ありがたいけど。
　私もう、小さな子供の姿はしてないよ蜜璃ちゃん。


「おい時透っそいつは飲み物じゃねぇよ飲むな！」

「え？　ふぉうなの？」


　後方からは天元の騒ぎ声が聞こえた。
　柱だからって全員が作法に詳しい訳じゃないみたいだ。
　自称神忍者も常識外れなところあるけど、割とこういう時は全うなことを言ってる気がする。
　大変だなぁ、周りへの突っ込みも。
　まぁ頑張って下さい。

　次に…あれ？　なんだろう。
　道の外れに、大きな釜。
　その中には沢山立てられた線香がある。
　あれ確か…線香の煙を浴びて、身を清めるものじゃなかったっけ。


「あれは香閣(こうかく)ね。此処は神社の隣にお寺もあるから」


　へぇ、だからこんなに人が多くて敷地が広いんだ。
　神社とお寺の違いなんてよくわからないけど、この香閣とか呼ぶ釜は、お寺の仕来りらしい。