第9章 柱たちと年末年始✔

　隣で身を起こす義勇さんは訝しげな表情をしてる。
　それでも天元の言葉に一斉に散らばった鼠達は、あちこちでぺしぺしと柱達の体を叩き起こし始めた。

　か…可愛い。
　私も寝てたらああして起こしてくれたのかな…残念。


「チュッ」

「ぁ…はじめ、まして」


　すると一匹、私の下へ小走りに寄ってきた鼠がいた。
　走る時は四足歩行だけど、目の前にくるとスッと立ち上がる。
　そしてスッと片手を上げた。
　うわ凄い。

　屈んで頭を下げれば、小さな小さな手を伸ばしてくる。
　恐る恐る指を伸ばせば…わ。するすると軽い身のこなしで掌へと登ってきた。
　お椀のように両手を皿にした上に、ちょこんと立つ額当てをした鼠。
　か…可愛い。


「わたし、いろちよほたるっていうの。よろしく、ね」

「チュウチュ！」


　何を言っているかはわからない。
　でもなんとなく会話はできてる気がする。

　というか可愛い。凄く可愛い。
　こんなに愛嬌があって賢い鼠を沢山飼ってるなんて羨ま…いや、飼ってるんじゃなくて仲間、なのかな？

　ただ筋肉は凄いけど。
　感心する程、立派にムキムキだけど。


「んんん〜…！…あれ…っいつの間に寝ちゃってたのかしら！？」

「なんだこいつァ…」

「宇髄さんの忍鼠ですよ。もう朝ですか？」

「いや、まだ夜のようだな…冷えが増している」

「……む」


　目の前の小さな存在に目を奪われていたら、続々と柱達が起きてきた。

　そういえばまだ朝じゃないけどなんで起こしたのかな…。
　あ、そっか。
　こんな隙間風の入る場所で寝たら風邪引いちゃうかもしれないし。
　各屋敷に戻る為に起こしたんだ。

　そうだよね。
　こんな所で寝るのは衛生的にも悪そうだもんね…。
　…少し寂しいけど。


「よし。皆起きたな」


　散らばっていた鼠を召集する天元に、私の掌に乗っていた鼠もするすると下りていってしまった。
　ぁ…残念。


「蛍。お前、体の調子は？」

「え？　とくにもんだいはないけど…」


　唐突に振られて、慌てて立ち上がる。


「じゃあまだつき合えるな」


　つき合う？
　つき合うって…まだ何かする気なの？
　ご馳走もお酒も堪能して組手も室内遊びもしたけど。
　まだやり残してること、あるの？