第9章 柱たちと年末年始✔

「おっ。俺の初戦が大穴とはな」

「……」

「なんだ、ビビって声も出ねぇってか？」

「…きんにくにんじゃか…」

「だからその名称ヤメロっつーの」


　同じ柑橘色の紙縒を手にしていたのは筋肉忍者こと宇髄天元。
　腕相撲では第二位の実力を誇る持ち主である。


「む！　俺の相手は甘露寺か！」

「はいっよろしくお願いします！」


「どう足掻いても負ける予感しかしないんですが…」

「胡蝶か…よろしく頼む…」


「チッ」

「…ふぅん」


「……」

「冨岡か…まぁいい」


　それぞれ皆初戦の相手が決まり、対面を果たす。


「皆、相手は決まったようだな！　それでは早速順番を」

「あの煉獄さん」

「ん？　なんだ胡蝶」

「私やっぱり棄権します」

「ぬ！？」


　その中でにこにこと笑顔で挙手しながら、二度目の棄権を申し出たのはしのぶだった。


「だって相手は悲鳴嶼さんですし。前回の腕相撲の一位と最下位の私とじゃ、やる前から結果は見えてるでしょう？」


　笑顔で挙手したまま告げるしのぶに、確かに一理あると周りは口を閉ざす。
　しかし一人納得のいかない杏寿郎は、ううむと腕組みをして頸を倒した。


「しかしだな、一人が棄権すると人数合わせが…」

「いいじゃないですか。悲鳴嶼さんの不戦勝で」

「それでは競い合う意味がなくなってしまう！」

「別に私は競い合いたい訳では…」

「よし！　ならばこうしよう！！」


　名案とばかりにパッと顔を上げた杏寿郎が、一歩前に進み出る。


「今回の手押し相撲大会で見事優勝を得た者には褒美を出す！」

「褒美ィ？　なんだそりゃ」

「わっ美味しい食べ物だといいな…！」

「うむ！　誰もが望んだものを勝ち取れるように、優勝者には希望のものを一つ贈呈することとしよう！」

「…なんでもいいんですか？　それ」

「ああ！　胡蝶が優勝した暁には、君が欲しいものをなんでも一つ捧げよう！」