第34章 無題

「──ッ」


　どくりと弱りきったはずの心臓が震えた。
　細かったはずの息が乱れた。
　乾いていたはずの双眸が揺れた。


（──駄目だ）


　人間であった頃の蛍にとっての世界は、姉だった。
　彼女がいたから蛍が在り、柚霧が生まれ、鬼の身体になっても尚、人の心を宿し続けられた。

　その世界が壊された時、蛍は一度その身を悪鬼に堕とした。
　憎悪しか生まれない男達を破壊し、最愛の姉の体を喰らい、一生消せない枷を背負った。


（いけない。違う）


　それと同じことをまた起こさせるのか。

　自意識過剰などとは思わない。
　いつの間にか灰色がかっていた自分の世界を、彼女は変えてくれた。
　鮮やかな彩(いろどり)を与え、芽吹かせてくれた。

　その世界を見たのは自分だけではない。





『世界が色付いて、芽吹く世界を見たの』





　杏寿郎越しに見た世界が、鮮やかに照らされ光るのを見たのだと。そう語ってくれた蛍にとっても同じことだ。
　姉の死と、自分の存在が消えてしまうことは。

　そんな世界の崩壊を、再びその身に負ってしまったら。
　心と体を深く抉り、粉々にする程の傷を再び負ってしまったら。

　今度こそ蛍は耐え切れないかもしれない。


（選べ。伝えろ。その身に、これ以上枷を付けない言葉を）


　愛する者の死の瀬戸際の言葉が、想いが、どれ程大きなものなのか。
　それらが一生の支えになることもあれば、時には一生の呪いとなることも知っている。

　蛍の足枷にしては駄目だ。
　呪いにしては駄目だ。

　姉の死が大なり小なり蛍の枷になっている今、更に自分までも重荷になってしまったら。
　今度こそ蛍は立つことすらできなくなってしまうかもしれない。