第33章 うつつ夢列車

「ッ…煉獄さん！　善逸！！　伊之助ーっ！！」


　相手が魘夢だけであれば、二人でもまだよかった。
　魘夢が二百人以上の人質を取ってしまったが故に、状況はがらりと変わってしまったのだ。

　猶予は一切ない。
　切羽詰まった炭治郎が、堪らず声を荒げて後方車両へと駆け出す。


「寝てる場合じゃない！　起きてくれ頼む！！」

「待って炭治郎！　炭治郎は一人でも多くの乗客を守って！」

「だけど禰豆子が…っ禰豆子にも眠っている人達を守ってもらわないと…！！」

「わかってる！　私が朔に指示を出すから、ひとまず一塊にまとまるのは駄目！！」

「ッ」


　蛍の言う通りだった。
　乗客はこの長く長く続く車両全てに乗っている。
　最善はなるべく起きている者で散り散りになり、より多くの人々を守ることだ。

　魘夢が列車と融合した為に、どのような攻撃を仕掛けてくるかわからない。
　一網打尽にされる恐れがある為、まとまってしまうのはより危険が増す。


「その朔ってのはなんなんだ？　遠隔操作のできる影なのかっ？」

「似たようで違うかな。操作じゃなくて、意思疎通して動いてもらってる感じ」

「動いて…もらってる？」

「説明はとにかく全部後でね。それより──」


『ウォオオオォオオ！！！』


　激しい車輪と強風の轟音。
　そこに混じる、雄叫びのような声。

　荒々しくとも、それが敵ではないことを蛍と炭治郎は知っていた。


「この声は…っ」

「伊之助だ！」


　ゴン！と鈍い打撃音が続いて響く。
　声は車両の中からした。

　ゴン、ゴン、メキ、ゴン。
　何度も打ち続けられ、拉(ひしゃ)げた音を立てているのは、すぐ傍の車両の屋根だ。


「え、まさか」


　一つの予感が蛍の脳裏に走る。
　それと同時に、ばきんっと屋根は打ち破られ、車両から猪頭の少年が飛び出した。


「ついて来やがれ子分共ォ！！！」

「伊之助っ！」

「わぁ…（屋根壊した。突撃で）」


　明るい炭治郎の顔とは裏腹に、蛍は思わず真顔で大穴の空いた屋根を見つめた。
　魘夢は列車と融合したと言っていたが、彼にこのダメージはないのだろうか。