第33章 うつつ夢列車

　思わず口を噤んで、善逸は耳を疑った。
　言葉通りに、本当にこれは鬼の心音かと疑ったのだ。

　鬼の心音は人間とは違う。
　詳細に聴き取れる善逸だからこそ聴き分けられる音だった。
　禰豆子と蛍の心音も、初めて聴いた時は秒で見破った程だ。

　それでも今耳にしている"音" は、聴いたことがない音だと感じた。
　鬼でありながら、こうも人に寄り添うような心音を持つ者は知らない。

　禰豆子もまた特殊ではあったが、禰豆子自身の意識が微睡みの中にある為に、その音は掴み切れないことも多い。
　だからこそ蛍のこうも鮮明で鮮やかな音には耳を疑ったのだ。


「……うん」


　そしてそんな心を与えたのは誰なのか。
　奏でる音全てで、蛍が心を向けている相手は容易に掴み取れた。

　善逸の目線が、唯一静かに沈黙を守っている守杏寿郎へと向く。
　腕組みをして座席に座る姿は先程と何も変わってはいない。
　ただその炎のような双眸が、穏やかに見つめていたのは蛍だけだ。


（一緒、なんだよなぁ）


　杏寿郎の心音は強い音だった。
　けれどもどんなに強い人にだって、苦しいことや悲しいことはある。
　その傷付いた心を叩いて叩いて立ち上がる。
　そんな強さを音に秘めていた。

　唯一無二の音だ。
　蛍とも当然、全く違う音をしている。

　なのに何故か二人の心音だけが、自然と交じり合うような音色に聴こえた。

　傍には炭治郎や伊之助の音もあるはずなのに。
　ただ二人だけが、音色の余韻を解かすようにして交じり合わせることができた。


「…そっか」


　善逸だからこそ、それはどんな言葉や態度よりも説得力のあるものだった。
　二人だからこそ繋げられた音だ。
　そこには耳でしか拾えない絆が確かにある。


「ごめん、蛍ちゃん。急に叫んだりして」

「え？　ううん。吃驚はしたけど、嫌な気はしてないよ」

「っ煉獄さんも、ごめんなさい。分不相応なこと言いましたッ」

「そうか！　腹から出ていた良い声だったぞ！」


　がばりと頭を下げる善逸に、蛍は頸を横に振り、杏寿郎は快活に笑う。