第32章 夜もすがら 契りしことを 忘れずは

　無二のひとだと思った。
　このひとだから与えられるものがあって、感じられるものがある。
　盲目や依存とは違う。
　寄り添える心に執着のようなこびり付きはなく、自然とあるべきところのようにすとんと収まった。

　ちぐはぐで凹凸のある互いの心。
　なのに触れ合えば、こうもひたりと心地良く当て嵌まる。


「大好きだよ。杏寿郎の、まるごとせんぶ」


　ふうわりと頬を上げて。
　濡れた緋色を柔く細めて。
　微笑む蛍の肌を滑る、一滴の雫。


「──…」


　嗚呼、と憂いの吐息が零れ落ちそうになる。
　まるで一瞬の絵画を切り取ったかのような、目に焼き付く彼女の表情に。仕草に。想いに。


「一生離せなくなるだろう」


　取り零すものがないようにと、杏寿郎の両手は自然と目の前の体を抱きしめていた。


「俺は君の涙に弱いんだ」

「ふふ…じゃあ、得したのか、な」


　くすりと小さく笑った声が、ごめんねと更にか細い声を足す。


「泣くつもりは、なかったんだけど…」

「ああ、いや」


　もそもそと腕の中で身を捩る。
　触れ合う熱を帯びた肌も、ぽそぽそと儚く告げる声も、涙を飲み込むように閉じる瞼も、何もかもが愛おしくて仕方がない。


「責めてはいない。俺の言い方も悪かった。前にも言ったが、余りに綺麗なものだから。ずっと見ていたくなるんだ」


　瞑った瞼の上にそっと唇で触れれば、濡れた緋色がゆっくりと顔を出す。
　そこに映し出された自身の顔は、自分でも見たことがないような緩やかな表情をしていた。


「蛍には笑っていて欲しいのに、泣き顔ももっと見たくなる。俺の前でこそ見せてくれるものなら尚更」


　ぱちりと瞬いた緋色が、もう一度。瞬いては睫毛を揺らす。


「…そう、かも。杏寿郎に初めて抱きしめられた時も、そうだったけど…」

「む。稀血を前に、己を喰らって見せた時のことか」

「うん。泣いたきっかけは姉さんだったけど。でも、触れてくれた杏寿郎の手が…優しくて、温かかったから。安心とか、嬉しさとか、現実とか…色んな感情が混ざり合って熱くなって、余計に泣いてしまったというか…」