第28章 あたら夜《壱》

　当然のように支えて抱いてくれるその腕は、自分の為にあるのだと。滲む多幸感をそのままに深く息を吸う。

　香ばしいような、朝焼けしたような、あたたかい匂い。
　いつも朝起きる度に身を預けて全身で感じるのだ。

　一日の始まりである太陽を。


「すー－ー」

「今日は…長いな」


　深く杏寿郎吸いをする蛍の頭を、苦笑混じりに大きな掌が撫でる。
　はぁ、と吐息をついてようやく顔を離した蛍は、化粧跡の残る目の前の寝間着を見つめた。


「ごめんね。私が洗濯するから」

「そんな些細な汚れ、どうとも…」

「だから」


　それでも遠慮することなく目の前の胸に頬を預ける。
　逞しい胸にむにりと頬を押されながらも、顔を押し付けたままもぞもぞと上目に笑う。


「いっぱい汚してもいい？」


　体を包み込むこの体温も、四肢も、身に纏う衣類でさえも。全てをひとり占めできることが幸福でならないと。
　溢れるばかりの多幸感が頬を緩める。

　ふやりと柔く甘い顔で笑う蛍に、見つめていた金輪の双眸が揺らいだ。

　胸の奥がきゅっと見えない何かに握られたように、少しだけ苦しくなる。
　それ以上に熱い想いが迸って、言葉にならない感情が走るのだ。

　蛍から滲み出る多幸感が伝染するように。どうしようもなく和らぐ表情筋を止めることなく、杏寿郎は口を開いた。


「心ゆくまで」


　──君になら、どこまでも