第28章 あたら夜《壱》

「う…む」

「？」

「なんでもない。こうか？」

「ん、」


　愛い、と思わず感情の方を吐露しそうになってどうにか吞み込んだ。
　よしよしと頭部から額にかけて優しく撫でれば、もっとと強請るように蛍の頭が傾く。

　擦り寄り、身を寄せ、触れ合ってくる。二人きりの時にだけ見せる小動物のような甘え方。
　その仕草がいちいち可愛くて、思わずくしゃくしゃと求められるままに蛍の頭を掻き撫でた。


「ん、ふふ」


　ふくふくと蛍の口から甘い吐息のような笑い声が落ちる。
　目元を滲ませるアイシャドウも、頬に歪に散る紅も、斑に乗せられた白粉も気にならない。
　目を細め、頬を緩め、彼女がしあわせそうに笑うだけで。
　目は離せないし、ずっと見ていたくなるし、もっと触れていたくなる。


「ふ…っ？」


　もっと。

　ゆらり、と蛍の体が傾く。
　無言で前のめりになる杏寿郎に体を押されて、ぽふりと背中から布団の上に落ちた。


「杏…？」


　零れる笑い声を止めれば、見上げる顔はすぐ傍にあった。
　じゅろう、と続こうとした唇は上から降ってきた接吻により塞がれる。

　緋色の瞳が、ぱちりと瞬く。
　そんな気配は先程までなかったはずだ。そう言いたげな蛍の手が杏寿郎の胸を柔く押せば、更に唇の逢瀬は深まった。


「んん…っ？」


　無防備な唇の隙間をこじ開け入ってきたのは、温かな舌。
　反射的に退けば追いかけられる。
　追いかけ絡め取り、吸い上げては味わい尽くす。


「ふ、んンっ…ぅむ…ッ」


　狭い口内を知った顔で味わう杏寿郎の舌から逃れきれず、蛍は戸惑いながら目の前の微かな化粧跡が残る寝間着を握った。

　ぬち、と粘膜を擦れ合う音と。はぁ、と息継ぎの合間に零れる吐息だけが室内を奏でる。
　寝間着を掴む手が震え出す一歩手前で、捕まえた舌の感触を一通り味わった杏寿郎の顔が退いた。


「…いつもの君とは違う味がするな」


　己の唇を舐め上げ、ふむと仄かに笑う。

　名残として残っていた紅を、唾液と混ぜて味覚に残した所為か。唇の端から掠れているそこに触れる程度に口付けると、熱い吐息を零した蛍が弱く声を上げた。


「なん…急、に…っ」