第7章 柱《参》✔

「そろそろ出るか」

「えっもう！？　でもまだ蛍ちゃんが…っ」

「それだけの気力があるなら、歩けるだろう」


　それだけ擬態化ができるのなら、という意味であることは蜜璃も理解した。
　しかしいくらなんでも早過ぎる。
　そう感じたのは蜜璃だけではなかった。


「そうですよ冨岡殿。せめてお茶の一杯でも飲んでいって下さい。ええと、茶菓子はあったかな…っ」

「そういえば、さっきから気になってたんですけど…アレ」

「？」


　頭に大きなタンコブを作った前田がふらふらと指差したのは、蜜璃が運んでいた大きな風呂敷。


「あそこから甘い匂いがしてるんです」

「あッ」


　その言葉に、真っ先に反応したのは蜜璃だった。
　ぽんと手を打って、それは嬉しそうに。










「美味しい！」

「へぇ…オレ、店以外の手作りおはぎなんて初めて食べた」

「抹茶餡もいいなぁ。美味い」


「それは良かった！」


　わいわいと広間に響く賑やかな声。
　口布で顔は隠しているものの、隠達の笑顔は伝わってくる。
　彼らの手にはどれも鶯色のおはぎ。
　茶菓子にどうかと蜜璃が提案した結果だ。


「そのおはぎは蛍ちゃんのお手製なの」

「そうなんですか？」

「上手いっすねぇ！　ご馳走様です！」

「いやぁ、まさか隠会議で美味いもんにありつけるなんて。ありがたい！」

「ふ、ふく…」


　口々に礼を言われ、戸惑いつつもぺこぺこと頭を下げ返す。
　そんな蛍の姿に、蜜璃も嬉しそうに頬を緩めた。

　誰かの胃袋を満たせたかもしれないのに。
　そう願っていた蛍のおはぎは、此処にいる隠達を笑顔にすることができたのだから。


「冨岡さんも、どう？　一つ」

「俺はい……貰おう」


　その言葉は義勇にも効果があったようだ。

　一度は断ろうとしたが、風柱邸での出来事を思い出したのか。差し出したおはぎを受け取る義勇に、満足げににっこりと蜜璃は笑顔を返した。


（やっぱり蛍ちゃんの効果ねっ）


　一年前なら差し出した菓子を食べることなどしなかったであろう、義勇だからこそ笑みは尽きないのだ。