第26章 鬼を狩るもの✓

「それはリボンに取り憑いていた童磨の一部なの…！　童磨本人じゃないッ！！」

「はァ！？　そいつはお前の足首に取り憑いてたやつか！」

「そう！　私の片足を媒介にして童磨の形をしてるだけ！」

「ンだそれはァ…じゃあ頸を斬っても死なねェってのかァ！」


　張り上げていた蛍の声が止まる。
　自分の足の肉が童磨の身体となっているならば、それを傷付けても童磨自体には響かない。
　それを操っている者を倒さなければ。


（童磨本人？…いや、この場合は──）


　は、と見開いた目が、遥か遠くの生首を捉える。


「目ッ！！」

「めェ？」

「童磨は、自分の目をリボンに移して私を見張ってた！　童磨の目を狙ってッ！！」

「！　聞こえたかァ煉獄ッ！！」


　再び童磨目掛けて地を蹴る。
　実弥の声は、確かに杏寿郎の耳に届いていた。


「う…ッ」

「煉獄ッ！！」


　その身を、氷の菩薩に鷲掴まれて。


「うーん、少し遅かったかな。彼はもう終わりだ」


　ぱきぱきと、菩薩に掴まれた胴体から氷漬けにされていく。
　実弥の腕とは比較にならないその範囲は、内臓にまで達するだろう。
　そこで迎えるべきは死だけだ。


「杏寿郎様…ッ！！」


　八重美の悲鳴が響き渡る。


「ッ…！」


　震える足に鞭打ち、蛍は片手を前に突き出した。
　ざぱりと湧き上がった影波が、菩薩の足場に降りかかる。
　途端にびきびきと硬度を増すと、菩薩の足を影波の地へと縛り付けた。


「一度しか、できない…ッ踏ん張ってッ！！」


　ぶしりと、蛍の突き出した腕から血が吹き出る。


「ッしゃらァ！！」


　菩薩の下に辿り着いた実弥が、高く跳躍する。
　くるりと体を反転させ、逆さまに体を捻ると刃から暴風のような斬撃が繰り出された。

　〝玖ノ型──韋駄天台風(いだてんたいふう)〟

　まるで台風のような荒風だった。
　無数の巨大な斬撃が、縦横無尽に駆け巡り、菩薩の体を斬り刻む。
　とりわけその攻撃は腕に集中しており、杏寿郎の体が氷で覆われる前に粉々に砕いた。