第6章 柱たちとお泊まり会✔

「きゃああぁあああ！？！！！」

「ひっ…んぷッ！？」

「むッ！？」


　突然だった。
　一斉に飛び起きる柱達に、蜜璃ちゃんの悲鳴が木霊する。
　同じく悲鳴を上げそうになった途端、冨岡義勇に胸倉を掴まれて杏寿郎へと放られた。

　余りに一瞬で受け身も取れなかった。
　だけど驚きながらも杏寿郎が受け止めてくれたから、その胸に顔を埋めるだけで済んだ。

　杏寿郎の腕の中から見えたのは、日輪刀の鞘に手を添え構えている冨岡義勇と天元と伊黒小芭内。
　さっきまで腰には何も下げてなかったのに、いつの間に武器を手に取ったのか。

　その目は一様に襖の向こうの人影だけを睨んでいる。
　一瞬にして凍るその場の空気に、ただ一人胡蝶しのぶだけが正座したま…ま？


「まぁまぁ。夜分遅くに珍しい訪問の仕方ですね」


　襖の向こうの人影ににっこりと話し掛けた。


「悲鳴嶼 行冥さん」


　ひめじま…ぎょうめい？さん？？

　すっと音もなく襖が開く。
　月の明かりに照らされ影を作っていた本体が、其処に立っていた。

　天元よりも更に大きな体格で、頸や手首に大きな数珠を幾つも巻いている。
　額を一直線に横に走る大きな傷跡に、その下にあるのは哀しげに下げられた眉、そして瞳孔が見えない白い瞳。
　その大男は数珠を擦り合わせて合掌すると、低い声で。


「南無阿弥陀仏…」


　と唱えた。

　……人間？


「な、お…っ悲鳴嶼さんだァア！？　ちょッいつからッそんな茶目っ気になったんスか！　吃驚したわ！！」

「ひ、ひ、ひめ、ひめ、じま、さん…っ？」

「大丈夫か、甘露寺」

「び、び、吃驚したぁ…！」

「むぅ！　気配を消してここまで接近されようとは！　柱として不甲斐なし！！」


　どうやら柱全員、顔見知りらしい。
　冨岡義勇も黙って刀を退いてるし…ということはあの男の人も柱なのかな。


「胡蝶の下へ調薬の頼みに伺った…すると此処だと聞いたのだ…」

「まぁ、そうだったんですね。アオイに事情を伝えておいてよかったです」

「いやお前わかってたんじゃねぇの…どんだけ余裕なんだよ…」

「そんな。でも皆さんの驚き様は、見ていてとても面白かったですよ」

「面白くねーよ。寿命縮まったわ」

「凄い悲鳴上げちゃった…恥ずかしいわ…ッ」