第22章 花いちもんめ✔

　抱かれることには慣れている。
　力により蹂躙されたこともある。

　今更だ。

　泣いても喚いても懇願しても、助けてくれる者など今までいなかった。
　だからそういうものに頼ることはやめた。


「ふーん。普通じゃないっていうのは納得いかないところもあるけど。蛍ちゃんと一緒なら、悪くはないかな」


　考える素振りを早々と止めた童磨は、言葉通りに笑う。
　そこには心底嬉しそうに笑顔を見せる姿があって、蛍はなんとも言えずに押し黙った。


「そうだ。なら今日の分の支払いはしておかないとね。蛍ちゃんの体を頂いた分」

「いいよ、そんなもの今更──」

「よくないよ。待ってて」

「ッ！？　何して…！」


　懐から賃金でも出すかと思いきや、童磨が鋭い爪先を向けたのは己の顔だった。

　ぐちゅり。

　柔らかい肉を抉るような、身の毛もよだつ音を立てて、鋭い爪先が己の眼球を抉り取ったのだ。
　ころりと掌に転がるは、虹色の瞳孔を持つ眼球。


「これ、借りるね」


　そこに解けて床に落ちていた空色リボンを拾い合わせると、童磨は片手で握り込んだ。


「今手持ちはないけど、これならそれなりの値打ちになるだろうし。蛍ちゃんにあげる」


　やがてはいと差し出されたものを見て、蛍は驚いた。
　潰した眼球でも出されるのかと身構えたが、そこにあったのは全くの別物だったからだ。

　空色のベースはそのままに、きらきらと光の当たり具合で虹色に輝くリボン紐。
　童磨の虹色の瞳の色を全て吸い込んだような、美しい装飾品へと変わっていた。


（…綺麗…）


　思わず魅入ってしまう程に美しく、前屈みになる姿勢を蛍はハッとして戻した。


「ぃ、要らないっ」

「そんなこと言わないでおくれよ。気持ちだと思って」

「元は童磨の眼なんでしょ？…キモチワルイ」

「グサッとくるなあ。眼は希少価値が高いんだよ？　特に十二鬼月のものは、階級の証でもあるし」


　言葉とは異なりにこにこと笑いながら、気にした様子なく腰を落とす。
　裸足の蛍の足首に、童磨はゆるりとリボンを結び付けた。


「はい。これで今夜は許してくれるかな」