第21章 箱庭金魚✔

「最近、ゆっくり共に寝ることができていなかったからな。よければ君の体温を感じたいんだが」


　軽く布団を片腕で上げて、入りはしないかと目で催促する。
　きょと、とこちらを見ていた擬態した黒い瞳は、途端にわかり易く逸らされた。


「…こ…此処、千くんがいます…」

「俺も流石に弟の前で獣になるような男じゃないぞ」


　苦笑混じりに応えれば、更に蛍の目が彷徨う。
　それだけ心も迷っているのか。

　愛しい人と寄り添い眠りたいと思うのは、自分だけではない。
　そう確信できたからこそ、杏寿郎は最後のひと押しをかけた。


「おいで、蛍」


　誘うように、甘い声で。


「……」


　返事はなかった。
　しかし千寿郎の寝顔をそろりと様子見た蛍が、横たえた体制のまま這いずり杏寿郎に身を寄せる。
　誘われるように、布団を押し上げた空間へと入り込んだ。

　布団を被せると、そのまま蛍の背に手を添えて優しく抱き寄せる。
　ぴたりと寄り添う互いの体温に、満足げに杏寿郎の表情が緩んだ。


「久しぶりの蛍だな」


　密着する肌と肌。
　蛍の足を自身の足の間に挟み、隙間のないように腕の中に閉じ込めた。

　久しぶりなのは蛍も同じだった。
　柔らかな焔色の髪に頬をくすぐられながら、首筋に顔を埋めてほぅと息をつく。


（…落ち着く）


　互いの体温を分かち合っているだけで、余計な心配や小さな悩みなど浄化されていくようだ。


「落ち着くなぁ」


　蛍の心情を汲み取ったかのように、緩く笑う。
　杏寿郎につられて、くすりと蛍も笑った。


「うん…ずっとこうしていたい」

「ずっとか。それは難しいな」

「？　なんで？」

「俺も男だぞ」


　多くは語らずとも、その言葉だけで十分だった。
　杏寿郎の顔を伺おうとしていた蛍の目が、恥ずかしげに揺れる。


「無論、今は何もしない」

「…そういえば千くんの前でも変なこと言ってたけど…あれ、本気？」

「ああ」


　おずおずと切り出した問いに即答で頷けば、蛍の瞳は尚、感情的に揺れた。


「ほ、本当に？」