第21章 箱庭金魚✔

「怪我は…っ」

「その、顔の傷は…」


　駆け寄る二人の目は、蛍の顔を捉えた途端に固まった。
　その視線を受けて、改めて自分で自分の皮膚を裂いてしまったことを思い出す。

　ぐ、と口角を引き上げると、蛍はなんでもないと笑った。


「大丈夫。此処に出た時に、壁にぶつけてしまって」

「ぶつけた怪我ではないな。…自分でやったのか？」

「ちが…」


　杏寿郎の洞察力の高さは知っている。
　それでも違うと笑えばよかった。

　なのに上手く笑えなかった。

　目の前で横に振った掌。
　その爪先についた赤い自分の血が、千寿郎を傷付けた時と重なって。


「…心配、かけて、ごめんなさい」


　口角が下がる。

　明るく努めようとしたのに、できなかった。
　明るく努めることも、なんだか違う気がした。


「迷惑を、かけて、ごめんなさい」


　一方的に迷惑をかけて、逃げ出したのは自分だというのに。
　最初にすべきことは笑顔を見せることではない。

　力なくその場にうずくまるように座り込む。
　花束を傍らに置いて両手を地につくと、蛍は深く頭を下げた。


「怪我をさせて、ごめんなさい」


　額を地面に擦り付けそうな程の土下座に、杏寿郎は咄嗟に口を開いた。
　それも音を立てることなく止まる。


「ごめんなさい…千くん…」


　蛍のその謝罪を止められるも、口出しできるのも、他の誰でもない千寿郎だけだからだ。


「大した傷じゃないです。出血もすぐ治まりました」

「でも、怪我は怪我だよ」

「それなら姉上の顔のそれだって。怪我は怪我です」


　杏寿郎の背から下ろされた千寿郎が、そっと蛍に歩み寄る。
　目線を合わせるように、膝をついて屈み込んだ。


「帰って手当てしましょう」

「私は、そんなことしなくても治るから…」

「体は、そうですね。でもそれ以外のものは違います」

「…っ」

「怪我を負ったのは私だけじゃありません。…姉上だって」


　それ以外のもの、と聞いた蛍の体が強張る。
　その様子を千寿郎は太い眉を下げて見守った。

　体以外のもの。その心を傷付けてしまったのは、千寿郎も蛍も同じだ。