第21章 箱庭金魚✔

「──それで、」


　優しさに満ち満ちた空気を変えたのは、徐に背筋を正した杏寿郎だった。
　にっこりと笑う顔は蛍にも見覚えがある。


（あ。昨夜水遊びした時の笑顔だあれ）


　爽やかに見えて爽やかではない。
　綺麗な笑顔に嫌な予感が走る。


「とても微笑ましい光景だが、二人共」

「待って杏じゅ」

「羨ましい限りだ俺も混ぜて欲しい！！！」


　先程の物静かで穏やかな態度は何処へやら。
　空気を震わせる程の声量で堂々と本音を告げる杏寿郎に、なんだなんだと通行人の目が止まる。


「あ、兄上落ち着いてくださいっ」

「人に見られてるし…っ」

「そうだな！　見られながらも堂々と抱き合っているから良しと思ったが！？」

「こ、これはその、話の流れで。あの、ぁ…姉、上。そろそろ離してもらっても…」

「え。折角の千くん堪能時間なのに？」

「姉上っ」

「ふむ。姉と千か。知らぬ間に随分と仲良くなったようだな羨ましい！　俺も混ぜてくれ！！」

「だからこれは千くん堪能じかン"ッ」

「兄うムッ」


　がばりと両腕を広げたかと思えば、千寿郎を抱いた蛍の上から更にむぎゅりと抱き締める。
　杏寿郎の大きな腕に巻き込まれるようにして、二人は顔を押し付け合った。


「ぁ、兄、兄上っ姉上が…ッち、近」

「待って花が潰れる…！　千くんから貰った花が！」

「わははは！　二人共軽いな！　簡単に持ち上げられそうだ！！」


　蛍との顔の距離の近さに赤面する千寿郎。
　揉みくちゃにされる花束の怖さに蒼白する蛍。
　そして一人腹の底から笑う杏寿郎に、なんだなんだと見物していた村人達は大半が納得した顔で頷いた。


「なんだ、騒がしいと思ったら。杏寿郎くんか」

「杏寿郎くん？」

「煉獄さんちの御長男だよ」

「ああ、あの」

「いつも豪快な御人だが、今日はいつにも増して楽しそうだ」

「いやはや煉獄君が通るだけで村が活発になるなあ」

「ほんと、祭のような男だねぇ」

「違いない」


　つられて明るく染まる周りの笑い声。
　誰かが告げた通りに、まるで祭事のように笑顔が広まっていく。