第20章 きみにより 思ひならひぬ 世の中の

「私は蜜璃ちゃんみたいな愛嬌も、胸張れる体系もないけど…張れる胸がそもそもないけど…いや少しは、こう、寄せて…やっぱなんでもない」

「…っふ、」

「！　今そこ笑う？　女心が木っ端微塵にされましたけど今」

「いや、…ふ、くく…っ」

「御猪口みたく粉々にされてますけど今！」

「す、すまん」


　ようやく治まった頬を更に膨らませて、心外だとばかりに赤くなる。
　そんな蛍を前に、堪らず杏寿郎は拳を口元に当てて笑い堪えた。
　謝罪もつい笑い声を含んでしまい、更に蛍のつり上がる目が涙目となる。


「あまりに、君が愛らしくて、だな」

「…前から思ってたけど、愛らしいと小馬鹿に笑うんですか。杏寿郎は」

「っふ、はっ。そう怒ってくれるな。どうしようもなく顔が緩んでしまうんだ」


　小馬鹿になどしていない。
　体の熱いところから溢れ出る蛍への愛おしさに、押し流されるように止められず破顔してしまうのだ。


「君を前にすると、柱としての威厳が易々と砕かれてしまうな」


　砕け散った、足元の猪口のように。


「生き生きと巡る君の表情には、いつも目が離せなくなる。拗ねた顔一つでも、愛いものだと俺の心を満たしてくれる」

「…え、っと」

「体系は他人と比べる必要などない。例え数多の女性と混浴しようとも、俺の目に映る身体はひとつだけだ」

「っ…ぁ…数多の女性と、混浴なんてしないで下さい…」

「それに君は自信がないと言うが。腕も胸も背も足腰も、縁取る君の身体の線はとても綺麗だと思う。たおやかな繊細さと、ばねのような強さがある」

「ぃゃ…そういう、ことでは」

「君だけが持つ色味も好きだ。澄み切る月のような肌の色も、そこが色事で牡丹のように色付き咲く様も。闇に紛れることなく俺だけを見てくれる、鮮やかな濡れそぼる緋色の瞳も好きだ」

「ちょ…っと、待って」


　止まることなく続く杏寿郎の言葉が重なるごとに、蛍の顔も赤みを増していく。
　前のめるように体を向けてくる杏寿郎に、押されるように蛍の背が斜めに傾く。


「だから上書きをさせてくれないか」


　とん、と杏寿郎の手が、蛍の背の後ろに手をついた。


「俺の手で暴いてもいいのなら。蛍の全てを、知り尽くしたい」