第18章 蛹のはばたき✔

　甘い甘い、華響の花とは全く異なる人工甘味。
　ん、と一息ついた後、蛍は力んでいた口元を緩ませ笑った。


「甘くて、美味しい」


　蛍の破顔に嘘はない。
　周りの空気に呑まれるように見つめていた夫婦が、途端に安堵の声で笑う。


「なんや、あてらがほっとしたわぁ」

「カキ氷が苦手なんかと思うたわ」

「あはは、ごめんなさい。カキ氷なんて久しぶりで、つい感極まってしまって」

「ほんに？　遠慮なんかせんと、たんとお食べやすな」

「ならば俺も貰おうか！」

「兄はんはほんまよーけ入るなあ！」


　真夏の気候を吹き飛ばすような賑やかさに、屋形船が揺れる。
　蛍もまた笑顔を残したまま、夏の風物詩を前にゆっくりと息をついた。




















「蛍」

「ん～」

「大丈夫か？」

「…だいじょばない…」


　その後、十分と経たず撃沈した鬼が一体。