第15章 情炎 あわひ 恋蛍✔

「…杏寿郎？」


　見上げた先には私を布団へ倒した者の顔。…え？
　なんで私、押し倒されてるの？


「だが今一番食べたいものは目の前にある」

「……え。」


　そ、それって。
　というかそんな台詞が杏寿郎の口から出てくるなんて。
　想像もつかな…くはないかな！
　色気ある時凄いもんね！


「ま、待って杏寿郎っもう朝で」

「まだ早朝だ。時間ならある」


　そうだけど。
　いつも朝練するから起きるの早いもんね。
　でもちょっと待って。


「いきなり何…っ」

「いきなりと思うか？　昨夜はこうして触れさせてくれなかっただろう」


　無骨な掌が、緩く肌蹴た襟の間から滑り込む。
　鎖骨から首筋まで撫でられて肌がそわりと騒ぐ。

　確かに昨夜は体を重ねていない。
　一緒に寝ただけだ。
　でもそれは遅くまで共に鍛錬をしていたからで…就寝が遅くなってしまった杏寿郎を気遣ってのものだ。

　鬼である私は睡眠を取らなくても大丈夫。
　睡眠を糧としている禰豆子とは、そこが違うところだけど。
　そして人である杏寿郎も違う。
　ちゃんと寝て体を休めなきゃ。


「だ、駄目だよ。ただでさえ最近鍛錬続きで睡眠不足なのに…」

「言っておくが、蛍の師となる前から徹夜続きで任務をこなすこともあったぞ？　柱の体力を甘く見ないことだ」

「甘くなんか、心配して…っん」


　髪束に口付けられた時とは違う、熱くも感じる唇。
　それを胸元の柔いところに感じて、思わず体が反応した。
　肌蹴た寝巻の隙間から胸元に顔を埋めている杏寿郎の、柔らかい髪に手が伸びる。
　くしゃりとその髪に指先を埋めて、引き離すかどうか躊躇した。

　杏寿郎と体を重ねることは嫌じゃない。
　まだ構えてしまうところはあるけれど、寧ろ嬉しいと思う。
　好きな人と体を繋げることが、こんなにも幸せなことだったなんて。
　その幸福を共に感じながら私に教えてくれたのは、杏寿郎自身だ。

　でも今は起床時間で、杏寿郎も睡眠は足りてない。
　そんな状況でしてもいいの？
　体を重ねる時間があるなら、杏寿郎をもう少し寝かせた方が…


「嫌なら止めよう。だが嫌じゃないなら、拒まないで欲しい」


　手首に触れる手。
　そのまま杏寿郎の髪に埋もれていた手は、大きな手に捉えられた。

　指を絡ませ、優しく握られる。