第15章 情炎 あわひ 恋蛍✔

　朝日が入り込まないように締め切っている部屋だから、詳細はわからないけれど…微かな雀の鳴き声がするし、ほんのり肌に感じる気配は夜の静寂じゃない。
　もう朝だ。

　静かな動作で、杏寿郎の腕の中で体を反転させる。
　真正面から杏寿郎と向き合えば、目尻の睫毛が長い大きな瞳がゆっくりと開いた。


「…おはよう、蛍」

「おはよう、杏寿郎」


　交わす一日の始まりの挨拶。
　それは此処で暮らし始めて何も変わっていないけれど、呼びかける音色は変わった。

　普段の杏寿郎からは想像がつかない程、優しく、甘い。
　貫くような視線も今は影を潜めて、柔い色を灯している。


「君はいつも起きるのが早いな」

「杏寿郎だって十分早いと思うけど」

「君の寝顔を見ていたいんだが。いつも堪能できずに終わるだろう」

「堪能しなくていいよ…」


　そんな恥ずかしい。

　ぽそぽそと小さな声で返せば、羞恥が伝わったのか杏寿郎が笑う。
　大きな手がさらりと私の髪束を手にして口付ける。
　杏寿郎と共に目を覚ます日は、いつもしてくる朝の口付け。

　少しくすぐったくて、でも温かい。

　代わりに私はいつも起きる前に目の前の胸に顔を埋めて抱き付く。
　深く息を吸い込んで感じる、おひさまの匂い。
　私にとっての朝日と一緒だ。


「んー…よしっ杏寿郎。朝ご飯、何食べたい？」

「む？　希望のものを作ってくれるのか？」

「材料があればね」


　ぱっと顔を胸から離して問えば、杏寿郎の目が輝く。


「そうだな。ではさつまいもの味噌汁と、この間の浅漬けの野菜盛りが美味かった！」


　やっぱりさつまいものお味噌汁は入るんだね。うん安定。
　さつまいも常備しておいて良かった。

　いつもの声の調子を取り戻す杏寿郎に、ついくすくすと笑ってしまう。
　寝る前はあんなに色気とか凄かったのに…前髪も元通り、ぴんと上に跳ねてるし。


「浅漬けね。でも前みたいに種類はないから、野菜盛りはできないけど…まだ漬けてた分があったはず」


　杏寿郎は蜜璃ちゃんとまではいかないけど十分、大食漢だ。
　他のおかずをなんにするか考えながら身を起こす。
　寝ている間に乱れてしまった寝巻の襟を合わせ直していれば、不意にぐらりと体が傾いて──…え？

　とさりと、背中から敷布団の上に落ちた。