第5章 春に出会った

　
　



近藤「はははっ。俺も驚いたよ。あの和さんに、娘がいたとは。」

『……お知り合い、だったなんて…』

近藤「まあ、今後も、和さんによろしく伝えておいてくれまいか。縁は切りたくないからね。」



また、はははっと愉快に笑いながら、
近藤さんは腕を組んだ。



と、その時。



斎藤「局長、」

近藤「ん？…おお、斎藤くんか。どうかしたのか？」

斎藤「いえ…山崎くんが、彼女の腕に塗る薬を渡してきたので…」

近藤「ああ、そうか。」



私と近藤さんがいる一室の外に、
二つの影が見えた。

一人は、斎藤さんのようだ。

障子の向こうから、近藤さんに話しかけている。

…もう一人は…？？



沖田「近藤さん、僕も入っていいですか？」

『っ！？』

近藤「総司も来たのか？」

沖田「ええ。やることが無くて…ヒマなんですよ。」



ゆっくりと、斎藤さんが障子を開けると共に、
沖田さんも、障子の脇から顔を覗かせた。



近藤「なんだ、歳と遊んでいれば良いではないか。」

沖田「嫌ですよ。今はあまり、騒ぎたい気分じゃないし。」



冗談半分で言った近藤さんに対して、
沖田さんは呆れ顔で答えた。



沖田「それに───」

『っ…？』



と、近藤さんに向けていた目を
私に向けた。



沖田「…彼女とも、少し話してみたくて。」