第4章 募る想い

可愛らしい声で名前を呼ばれる。…彼女が、そこにいた。


「鈴っ！」


俺は喜びのあまり、両腕を広げて彼女に抱きつく。


「きゃあっ！ちょ、おそ松くん！？は、恥ずかしいから…っ」


周囲の目を気にしながら必死に俺を引き剥がそうとする鈴。…あー、そんな慌てちまって可愛いなぁ。


つかこいつちっちゃいから、俺の腕ん中にすっぽり納まっちまう。どうしよ、マジ可愛い。


「…離してほしい？」


「えっ」


「嬉しくねぇの？彼氏が迎えに来たんだよ？」


「う…」


わざと耳元で囁いてやれば、鈴はその耳まで真っ赤に染めて、抵抗をやめてしまい大人しくなる。…からかいがいがあるな、そういうトコも俺好みかも。


ま、十分堪能したし、そろそろ離してやるか。


「…ってわけで、一緒に帰ろうぜ！ほら、手繋いでさ！」


体を離すと、鈴は「あ…」と小さく声を漏らし、名残惜しそうな表情を浮かべる。でもそれは一瞬で、頭をぶんぶんと横に振った後、差し伸べていた俺の手を取った。


そして、まるで花が咲いたかのように、ふわりと笑う。


「ありがとう、おそ松くん！一緒に帰ろう！」


「！」


その笑顔を見て、身体中に電気が走ったような衝撃を受ける。か、可愛すぎて死にそう…。






ぎゅっと握られた、小さな彼女の、小さな手。


女の子と付き合ったことがない俺は、いくら余裕ぶっても、彼女の一挙一動にすぐ動揺しちまう。


自分からはガツガツいけるけど、カウンターには弱い。そんな感じ。


２人並んで歩き出す。…はー、マジこの後どうしよ。いやどうもしねぇけど、彼女のこともいろいろ知りたいし、ただ帰るだけってのもなぁ…


と思い悩んでいると、鈴が俺の顔を覗き込んできた。


「おそ松くん、家って近いの？」


「え？ああ、うちの高校からは近いよ。通学も徒歩だし。鈴はどの辺？送ってくよ」


「私は電車通学で…ちょっと遠いの。だから駅まででいいよ」


ありゃ、これは思った以上に一緒にはいられなさそうだな。どうしたもんか…


「そ、それでね、おそ松くん！よ、よかったら、どこかで寄り道していかないっ？」


「……へ？」